اولین سازنده شیشه در جهان مصریان باستان بودند. پیدایش و استفاده از شیشه سابقه ای بیش از 4000 سال در زندگی بشر دارد. مهره های شیشه ای کوچک از خرابه های بین النهرین و مصر باستان 4000 سال پیش کشف شده است.
در قرن دوازدهم، شیشه های تجاری ظاهر شدند و شروع به تبدیل شدن به مواد صنعتی کردند. در قرن هجدهم، شیشه نوری برای رفع نیازهای تلسکوپ ساخته شد. در سال 1874، بلژیک برای اولین بار شیشه های تخت را ساخت. در سال 1906، ایالات متحده یک دستگاه سرب در شیشه مسطح تولید کرد. از آن زمان با صنعتی شدن و تولید گسترده شیشه، شیشه با کاربردها و خواص گوناگون یکی پس از دیگری بیرون آمد. در دوران مدرن، شیشه به یک ماده مهم در زمینه های زندگی روزمره، تولید و علم و فناوری تبدیل شده است.
بیش از 3000 سال پیش، یک کشتی تجاری فنیقی اروپایی، مملو از ماده معدنی کریستالی "نوشابه طبیعی"، بر روی رودخانه بروس در امتداد سواحل مدیترانه حرکت کرد. با فروکش کردن دریا، کشتی تجاری به گل نشست، بنابراین خدمه یکی پس از دیگری سوار ساحل شدند. برخی از خدمه نیز دیگ های بزرگ و هیزم آوردند و از چند تکه «نوشابه طبیعی» به عنوان تکیه گاه دیگ بزرگ برای پخت برنج در ساحل استفاده کردند.
وقتی خدمه غذای خود را تمام کردند، جزر و مد شروع به بالا رفتن کرد. وقتی می خواستند وسایل خود را جمع کنند و برای ادامه کشتی سوار کشتی شوند، ناگهان شخصی فریاد زد: "بیا و ببین، روی شن های زیر گلدان چیزهای درخشان و درخشانی وجود دارد!"
خدمه این وسایل پر زرق و برق را به کشتی بردند و آنها را به دقت مطالعه کردند. آنها مقداری شن کوارتز و سودای طبیعی ذوب شده روی این چیزهای براق پیدا کردند. معلوم شد که این چیزهای چشمک زن همان نوشابه طبیعی است که برای ایجاد تکیه گاه قابلمه هنگام پخت و پز استفاده می کردند. در اثر آتش سوزی، آنها با شن های کوارتز در ساحل واکنش نشان دادند. این اولین شیشه است. بعدها، فنیقی ها ماسه کوارتز را با نوشابه طبیعی مخلوط کردند و سپس آن را در یک کوره مخصوص ذوب کردند تا گلوله های شیشه ای بسازند که این امر باعث شد فنیقی ها به ثروت بزرگی تبدیل شوند.
در حدود قرن چهارم، رومیان باستان شروع به استفاده از شیشه روی درها و پنجره ها کردند. تا سال 1291، تکنولوژی تولید شیشه در ایتالیا بسیار توسعه یافته بود.
به این ترتیب صنعتگران ایتالیایی شیشه برای تولید شیشه به جزیره ای دورافتاده فرستاده شدند. آنها یک عمر اجازه نداشتند جزیره را ترک کنند.
در سال 1688 فردی به نام ناف فرآیند ساخت قطعات بزرگ شیشه را اختراع کرد. از آن زمان به بعد، شیشه به یک شی معمولی تبدیل شده است.
