شیشه یک ماده اولیه و تولید صنعتی مهم است. شفافیت عالی و ثبات شیمیایی دارد. و شیشه دارای طیف گسترده ای از مواد اولیه با قیمت پایین و فرایندهای ساخت ساده است. محصولات مختلف ساخته شده از شیشه به طور گسترده ای در زندگی روزمره، تولید صنعتی و کشاورزی، و تحقیقات علمی استفاده می شود. شیشه از پنجره های خانگی، عینک، لامپ های سبک تا پنجره های رصد فضاپیماها جدایی ناپذیر است.
مردم آزمایش های مختلفی را در شیمی انجام می دهند و همیشه امیدوارند که واکنش شیمیایی در ظرف را مستقیماً ببینند. فقط شیشه می تواند این کار را انجام دهد. شیشه نه تنها شفاف است، بلکه توسط واکنشگرهای شیمیایی مختلف در برابر خوردگی نیز مقاوم است. فلزات معمولی زمانی که با اسیدها مواجه می شوند تحت واکنش های شیمیایی قرار خواهند گرفت. حتی پایدارترین «پادشاه فلزات» طلا زمانی رام و حل می شود که با «رجیای آکوا» مواجه می شود که مخلوطی از اسید هیدروکلریک و اسید نیتریک است. تنها شیشه از خوردگی توسط هیدروکلریک اسید، سولفوریک اسید، نیتریک اسید یا حتی آکوا رجیا نمی ترسد. تنها آلکالی سوستیک می تواند کمی لایه ای از شیشه را خوردگی کند. بنابراین شیشه در میان شیمیدانان محبوب بوده است. تا کنون ابزارهای شیشه ای هنوز پر استفاده ترین ابزار در آزمایشگاه های شیمیایی هستند.